当前，我国涂料工业依然总量结构性过剩，总体上还处于粗放式发展阶段。数量增长很快，但是在质的提升上与之不相称，投入产出失衡，行业存在结构性矛盾。一方面产能过剩，首先是落后产能过剩，大量涂料需要淘汰，但新兴产业和塑料等所用优质涂料供不应求，有的品种还处于空白。“十二五”期间重点要在促进发展方式转变上下功夫，真正把保持产业平稳较快发展和加快产业发展方式转变有机统一起来，在发展中促转变，在转变中谋发展。要大力开展涂料结构调整，促进传统涂料向绿色涂料工业的转变，这是推动产业结构升级和转变发展方式的重要引擎。要大力进行产业转型，加大自主创新力度，不断开发出适应新兴产业需求的新涂料产品。

    从经济发展实践看，发展中国家按照劳动力、土地等要素禀赋的比较优势来布局整个产业，在生产力水平低下的初期，固然可在一定程度上获取相应的比较利益，实现资本的积累和经济增长的维持。但从长期来看，劳动力、土地、资源等要素成本的上升和稀缺性将使得低成本比较优势的基础逐步丧失，投入边际报酬不断下降，日益呈现出依赖外生比较优势为基础的增长方式的不可持续性。

    此外，由于发达国家控制技术密集型产业并居于产业价值链的中心环节，具有不可替代性或替代弹性小的特点，自然会千方百计运用各种方式保持自身的竞争优势，防止技术外流，从而导致发展中国家的产业升级受阻。发展中国家如果放任劳动密集型产业的过度发展，只会导致产业发展的进一步失衡和贸易条件的不断恶化。因此，我国涂料工业的根本出路是在传统比较优势消失之前，加快培育以科技自主创新和人力资源提升为基础的新竞争优势。 

    涂料工业要适应自身转变发展方式的新要求。涂料工业要满足中国工业化中后期的巨大经济社会需求，必须紧紧抓住自身转变发展方式主线和结构调整主攻方向。

    第一，产业要素结构需要进行重大调整，要从以大量资源投入和低工资劳动力投入为主，转向扩大知识和技术要素的投入、依靠科技第一生产力和人才第一资源为主的发展方式。第二，产业的功能要从在国际价值链低端的加工型制造业，向在国内国际价值链高端具有产业核心竞争力和自主品牌创造能力的创新型制造业转变。第三，产业的价值结构要从市场供求内部性的效益驱动，向将质量效益内部性动力与资源节约、环境友好、生态和谐等市场外部性责任紧密结合的科学发展动力转变。第四，产业的生产方式要从企业间分散重复、盲目扩张、粗放发展的生产方式，向以自主发展、战略合作，自主研发、集成创新，有序竞争、公平链接的社会化大生产方式转变。从各自为战打造品牌优势向以骨干企业为主力，以供应链为纽带打造产业同盟品牌优势或区域品牌群落的品牌集成优势转变。第五，完善涂料产业区域布局，实现从我国东部产业带优势向东中西部主体功能区相协调配套的战略优势转变。第六，整合国内外两种资源，开拓国内外两个市场，从以往产品“走出去”的发展方式，向“品牌”走出去、运用资本实力，跨国兼并，提高跨区域跨国资源配置能力，发展中国涂料工业跨国公司，发展拥有国际知名品牌和核心竞争力的大中型企业，提升小企业专业化分工协作水平，促进企业组织结构优化；第七，鼓励企业在结构调整和产业升级过程中，加快信息化建设，提高企业和行业的快速反应能力，使涂料产业走一条科技含量高、经济效益好、资源消耗低、环境污染少的新型工业化道路，更好地适应全球化竞争的新形势。